（二四）
三日前，我被接进秦楚阁，叶染没有出现。
我让丫环告诉他，进了秦楚阁，我认了自己的命，但求叶染可放我一条生路，允我卖艺不卖身。叶染传回话来，应允了。

琢磨不定，我惴惴不安，一定要让叶染迷上我，一定，才有机会为哥哥报仇。

今日新花魁的第一次献艺技惊四座，叶染没有理由不来见我。
在房中，我静静坐着，等着。

“二小姐果然不凡啊。”突然的耳畔响起玩世不恭的声音，叶染。
冷冷的回应，“到了这种地方，我已是个死人，只求你莫要难为李妈一家便可。”
“二小姐何苦如此，为那种下人费心，我答应的事自然会办到……”
“你走吧，我要休息了，”打断了叶染的话，“还有，以后不要再叫我二小姐。”

“如此甚好，叶染就先告退了。”叶染的语气里听不出一丝的愤怒。
一滴泪，缓缓的顺着我的眼角落下，
哥哥，帮帮我，帮帮我。

丫鬟过来伺候我睡下，吹熄了灯，
外面的喧闹，仿佛在很远的地方了，黑暗中，我努力的挣开眼睛，
哥哥，哥哥，你在哪里？

大颗大颗的泪顺着脸颊流道唇角，好烫

（二五）
每日间，任由着仆从们将我打扮，然后抚着古琴，每晚献艺一场，时间在浑浑噩噩中过去，说来可笑，秦楚阁中的日子竟比我在驸马府时舒适百倍……

而，叶染却不像我预期的那样迷上我，
反倒是越来越多的达官贵人开始竞买我的陪夜，丫鬟偷偷告诉我这些时，
我正将那胭脂末在双唇之上，指尖轻轻一划，一滴血旋即落下，
“小姐这么不小心，”这个唤作三儿的丫鬟惊叫一声，“老板会责罚三儿的。小姐的唇以后还是三儿来画吧。”
我轻轻的摇摇头，忧虑再次爬满心头。

叶染，在他的心目中，我到底是什么？为什么他处处迁就我？甚至在这么一个地方，也由着我卖艺不卖身？难道只是奇货可居？

哥哥，救救我，难道等待我的竟是青楼女子的命运？
我不可以，不可以这么活下去？
可我绝然不可以没帮哥哥报仇就这样去见你，哥哥！

“二小姐，”叶染的声音飘出，“有些事到今天，我还是得说，”
一股冰凉的感觉顺着我的脊背爬上来，
叶染突然把手放在我的肩上，一个冷战，我试图甩开他的手，却被牢牢的按在椅子上。

“秦楚阁是怎样的地方，你也知道，我也不是什么好人，”叶染低沉的声音让我透不过气，哥哥，哥哥啊，
“一月之内，你必须接客。”终于他把手移开。

“什么……”一语尚出，我已然失去了全身的力气，瘫坐下来，什么也感觉不到。

（二六）
好空旷的房间，远远的有个女子在抚琴，
旋律熟悉却始终无法想起在哪儿听过……
只能看得出那女子身着异族的服饰。

我小心翼翼的走向那个女子，一阵风起，
那女子不再抚琴，却换了寻常的衣服，低着头啜泣，

好生奇怪，整个空间里都是说不出的熟悉，为什么？为什么？
那个女子，从琴弦下取出一个小小的盒子，打开，抹在唇上，好艳丽的唇……

突然间，女子站了起来，前后晃晃悠悠的，
“哇”的一口，鲜血迸涌而出，风又吹起来，女子的头发在风中舞动，

女子的脸上，淡淡的微笑，
那一刻，凄美的表情，

“对不起，夫君，对不起，棉儿，对不起，对不起……”

原来，原来，
“母亲，帮帮我，帮帮我……”
“告诉我，该怎么办？”

我该怎么办……

（二七）
醒过来，本能的睁开眼，依然是漆黑的一片，

“二小姐醒了？那叶染就告退了，二小姐不要忘了，叶染刚刚的话。”我被轻轻的放倒，接着听见脚步声的远去，难道我刚刚竟是躺在叶染的怀里？

一阵难以名状的感觉……哥哥，对不起……

这个梦，我已经反反复复的作了好多好多遍，我知道梦里的女子是母亲，

原来母亲当年是自尽而去，那毒药便是琴中藏着的防虫药，我猜测这本是母亲族中所制的蛊，母亲本拿来护琴，却在漫长的等待里消磨了耐心，终于服毒而亡。
可怜的母亲，因我的诞生，与父亲却无法同生共死，

我要是没有存在该有多好，父母可以同生共死，而哥哥也不会为了我落到如此的下场，
可是，上天还是在眷顾我，让我遇见哥哥，哥哥
我的双目也许本是为此而生，哥哥走了，留着它们也不再必要。

我不知道我的猜测是否正确，可是下毒是我最后的机会了
如今，我已再看不见，叶染的防备会稍稍少些，或者，叶染从未把我放在眼中，下毒是我最后的希望了。

天啊，棉儿此生再无期冀，只求赐我一个机会，一次足以，足以。

(二八)
今晚，如平常一般，三儿扶着我到秦楚阁的大厅中抚琴，
一到我平常献艺的地方，就隐隐的觉得哪儿不对，三儿在我耳边，偷偷地说“小姐，好像是叶老板，把小姐抚琴的高台上的几个位置高价放出去了，今晚好几位显贵已经在台上落座。”

“什么……”心中有不祥的预感，若是，若是，叶染我便当下死在这儿，也要拉了你同去，我扶了扶头上的发簪，端坐，开始拨弄琴弦。

几曲抚毕，像往常一样，等着三儿上前扶我，一个人扶住了我的胳膊
不是三儿，我踉跄了一步，试图推开那个人，却挣不脱，

“是谁？”
“棉姑娘，都到了秦楚阁，就不要扮什么清高了，”猥琐的声音闯进耳中。
“你，你是，玡？”密密的，我出了一身冷汗，
一直想不明白的事——为何叶染费这么大力气把我弄进秦楚阁……——终于明晰。

“二小姐好记性啊，哈哈哈，”那个声音的主人，一阵大笑，“既然如此，二小姐今晚就陪我共度良宵吧。”
话音未落，我就感觉手腕被人紧紧拉住，

“不要——”泪水滚滚的流出来，谁，谁来帮帮我，哥哥，你在哪里，在哪里……

忽然，空气中出现一丝悸动，好熟悉的感觉。

“叶染，叶染！”不顾一切的，我歇斯底里得喊出声，
“救我，救救我……”

（二九）
“放开她，”果然是叶染，
“叶染，这是你答应我的，”玡的声音李有一点点得慌张，腕上的力道情了许多，我用力挣开，却讶异的听见，
“兄长，我称您兄长，殿下，”还是平静得不起波澜的声音，“请自重，您也没告诉我二小姐的身份。”

“你，你，叶染，你最好也不要忘了自己的身份，哼！我要的东西一定会到手，叶染你想清楚。”玡冷笑了一下，“不要想充好人，你手上还有她哥哥的血，哈哈，我走了，你想清楚。”

哥哥……
听到这里，心里剧痛，整个人就瘫在地上，动弹不得。

“快，快，叫医生。”叶染焦急的声音在耳畔越来越远。

“棉姑娘只是受了惊吓，不碍事的，休息两天就可以了。”
“那，有劳大夫，请。”

迷迷糊糊中，听见大夫离去，叶染又折回，
竟坐在我的床边。

“棉儿，”他的手掠过我的脸颊，我侧了侧脸，装作在做梦躲开了，
“原来你这么讨厌我，也是，我可是杀了你哥哥的人……”

“老天爷是在戏弄我吧，倘若我没有杀你哥哥，你不会如此恨我，然而却是这样我们才得以相逢……”